Maíz Nation es una marca de whiskey oaxaqueño a base de maíz nativo. Jonathan Barbieri y Yira Vallejo, sus creadores, tienen dos objetivos clave: crear un nicho para que las familias campesinas puedan vender su maíz a los precios que ellas decidan, a mucho más de lo que se les paga en el mercado convencional, y que haya un trabajo de difusión y alianzas para generar conciencia sobre la cultura alimentaria y biológica alrededor de este grano. Fausto Rasero es su socio.

Su línea incluye opciones como un whiskey de centeno, otro de maíz y trigo, y uno más solamente de maíz, tanto blanco como añejado en barricas nuevas de roble americano. Usan diferentes razas de maíces nativos de Oaxaca. 

Su destilería SolCraft, en la población de San Agustín Etla, es un ejemplo sostenible para la industria de las bebidas espirituosas. Además de que funciona únicamente con energía solar, tiene un sistema de captura y almacenamiento de agua pluvial y cuenta con una planta de tratamiento natural y desacidificación de las vinazas, para no dañar al ecosistema.

El acercamiento a cada una de sus etiquetas implica una reconceptualización sensorial y de origen: “No nos interesa conformarnos a los perfiles de sabores y colores del bourbon ni del whiskey de Tennessee, de los whiskies de Canadá, Irlanda, Escocia ni Japón –dice Barbieri–: somos de Oaxaca y tenemos nuestros granos, sean nativos o introducidos”.